W Stanach Zjednoczonych zwycięstwo w Rally in the 100 Acre Wood świętowała polska załoga, Piotr Fetela i Dominik Jóźwiak. We Francji asfaltowe mistrzostwa otworzył Rallye Le Toquet-Pas de Calais. W Austrii sezon rozpoczął Rebenland Rallye, a na wyspach zawodnicy rywalizowali w Rally West Cork – rundzie asfaltowego czempionatu Irlandii. O miano rundy WRC walczył Rajd Safari, a w Hiszpanii rozegrano Rali do Cocido.
RALLYE LE TOUQUET – PAS DE CALAIS 2018:
Stéphane Lefebvre i Gabin Moreau zwyciężyli w pierwszej rundzie Asfaltowych Mistrzostw Francji. Załoga Citroëna DS3 WRC triumfowała nad pilotowanym przez Gilberta Dini Bryanem Bouffier (Hyundai i20 R5) o ponad półtorej minuty. Trzeci na mecie rajdu zameldowali się Yoann Bonato i Benjamin Boulloud w Citroënie DS3 R5, którzy na mecie ostatniego odcinka specjalnego tracili do lidera niecałe trzy minuty. Francuzi, pomimo problemów z silnikiem i hamulcami, obronili się przed Thibaultem Habouzit. Kierowca Škody Fabii R5 ukończył Rallye Le Toquet z czasem o 0,4s wolniejszym od Bonato.
RALLY IN THE 100 ACRE WOOD 2018:
Polskie zwycięstwo w Rally America! Piotr Fetela i Dominik Jóźwiak zwyciężyli w drugiej rundzie amerykańskiego cyklu. Załoga Forda Fiesty Proto jednocześnie była najszybsza w klasie Open. Ponad trzy minuty do zwycięzców stracili Timothy Rooney i Anthony Vohs w Subaru Imprezie. 57,6s za nimi zameldowali się Cameron Steely i Preston Osborn. Drugie miejsce w klasie Open i piąte w generalce wywalczył ubiegłoroczny zwycięzca tego rajdu, Arkadiusz Gruszka, którego tym razem pilotował Maciej Sawicki (+8:24,7s, Mitsubishi Mirage Proto).
REBENLAND RALLYE:
Niki Mayr-Malnchof i Leopold Welshersheimb (Ford Fiesta R5) wygrali Rebenland Rallye – pierwszą rundę Rajdowych Mistrzostw Austrii. Załoga triumfowała nad Janem Černym i Petrem Černohorskym o niecałe trzy minuty. Podczas ostatniego etapu czeski duet Černy / Černohorsky wyprzedził trzecich Gerwalda Grössinga i Bernharda Ettela w Fordzie Fiesta WRC.
Podczas piątkowego etapu poważnemu wypadkowi uległ Raimund Baumschlager. Czternastokrotny mistrz Austrii na szóstym odcinku specjalnym wypadł z trasy. U 56-letniego kierowcy zdiagnozowano złamanie kręgu w odcinku lędźwiowym kręgosłupa. (Więcej informacji tutaj).
RALI DO COCIDO 2018:
Pierwsza runda mistrzostw Hiszpanii padła łupem faworyta imprezy, Ivána Aresa. Pilotowany przez José Antonio Pintora kierowca Hyundaia i20 R5 zwyciężył w tym rajdzie po raz czwarty w karierze. Podium uzupełniły załogi Miguel Fuster / Ignacio Aviñó (+27,3s, Ford Fiesta R5) oraz Álvaro Muñiz / Antonio Solórzano (+2:25,1s, Ford Fiesta N5). Niestety, trzecia załoga rajdu, podobnie jak czwarta, została wykluczona ze zmagań z powodu niezgodności przedniej osi z regulaminem. Ostatecznie na najniższy stopień podium awansowali Félix Macías i Mónica Álvarez (+5:34,1s, Subaru Impreza).
WEST CORK RALLY:
Donagh Kelly i Conor Foley w Fordzie Focusie RS WRC triumfowali w West Cork Rally. Zmagania zaliczane były do irlandzkiego asfaltowego czempionatu. Ponad minutę i czterdzieści pięć sekund stracili do nich Josh Moffett i Andy Hayes za sterami Forda Fiesty R5, tym samym zajmując drugą pozycję w generalce. Sam Moffett i Karl Atkinson, również w Fieście R5, uplasowali się na trzecim miejscu. Byli gorsi od zwycięzców o niecałe dwie minuty. Zwycięska załoga – Kelly / Foley, zaliczy te zmagania do bardzo udanych. Wygrali bowiem aż 10 z 14 rozgrywanych odcinków specjalnych.
SAFARI RALLY:
Impreza, która coraz mocniej aspiruje do stania się rundą WRC, była w tym roku zaliczana do Rajdowych Mistrzostw Kenii oraz Rajdowych Mistrzostw Afryki. W rozpoczęciu zmagań uczestniczył promotor mistrzostw świata, Oliver Ciesla (więcej na ten temat przeczytasz tutaj). Ostatecznie w zmaganiach najlepsi okazali się Carl Tundo i Tim Jessop. Za nimi uplasował się Baldev Chager, wraz z Ravim Sonim, ze stratą blisko dziewięciu i pół minuty. Podium uzupełnili Jas Mangat i Joseph Kamya, tracąc do zwycięzców ponad 10 minut. Trzy najlepsze załogi zasiadały za sterami Mitsubishi Lancerów Evo X.
